Tower Bridge, cel mai fascinant pod al Londrei și cel mai faimos din lume

Întotdeauna prefer să străbat orașele pe jos, decât să folosesc mijloacele de transport. Așa am făcut și în Londra, și după câteva ore de mers pe jos dinspre London Victoria, am ajuns până la Tower Bridge, care este considerat cel mai celebru pod din lume. Acesta a fost ridicat în anul 1894, iar la deschiderea oficială a participat cel care urma să fie rege al Regatului Unit: Edward al VII-lea. Podul are o lungime de 244 de metri și o înălțime de 64 de metri, iar cele două părți basculante de 1000 de tone greutate fiecare au fost înălțate la 61 de metri pentru a permite vaselor mari să treacă.

Pentru construcția podului, a avut loc un concurs în care au fost evaluate 50 de proiecte, iar o parte dintre proiecte sunt expuse într-o expoziție. Tower Bridge urma să lege cele două maluri ale Tamisei și să permită trecerea vaselor mari pe sub el. În final, a fost ales proiectul lui Horace Jones, dar după ce acesta a murit, originalul a suferit modificări după schițele lui George D. Stevenson. Ce părere aveți dacă ar fi arătat așa?…Sursa foto

Au mai trecut, însă, opt ani până la finalizarea proiectului ales și cred că a dat bătăi de cap londonezilor la vremea aceea. Motoarele originale de pompare, acumulatorii și cazanele sunt și ele expuse în cadrul camerelor de mașini ale expoziției aflate în interiorul podului (Tower Bridge Exhibition), care poate fi accesată dinspre partea de sud.

Deși podul a avut o trecere pietonală încă de la început, la nivelul superior, deasupra șoselei basculante, între cele două turnuri, aceasta a fost închisă în anul 1910 din cauza că londonezii preferau să aștepte trecerea vaselor decât să urce la următorul nivel. Totuși, aceasta a fost redeschisă în  anul 1982, când a și fost acoperită. În orice caz, în timp, Tower Bridge a fost reparat și modernizat de mai multe ori.

Motive pentru a vizita Tower Bridge

1. Ca și când nu ar fi fost suficient de faimos, podului i se mai adaugă în anul 2004 o podea din sticlă lungă de 11 metri și lată de 1.8 m, ale cărei panele cântăresc nu mai puțin de 530 de kilograme fiecare;
2. Poți vedea Tamisa de la o înălțime de 42 de metri, prin podeaua de sticlă de la nivelul superior al podului, dar și celebrele autobuze roșii care îl traversează, precum și vasele care trec pe sub pod când acesta se ridică, din anul 2014;
3. Podul se ridică oricând în timpul celor 24 de ore, pe tot parcursul anului, la solicitarea în scris a celor care vor să treacă cu un vas pe sub el, cu condiția ca aceasta să fie făcută în avans. Acesta se ridică atât cât este nevoie pentru fiecare vas în parte, pentru a nu solicita inutil mecanismul de ridicare și coborâre, maxim la 83 de grade.
4. Podul este susținut de două pietre masive de peste 70000 de tone de beton scufundate în partea de jos a râului Tamisa.
5. Podul se ridică în medie de 850 de ori pe an, ceea ce înseamnă că nu mai mult de 3 ori pe zi, așa că dacă aveți norocul să îl prindeți când se întâmplă acest lucru, vă puteți declara satisfăcuți! Noi am prins…

De reținut:

• Biletul de acces pentru expoziția Tower Bridge trebuie cumpărat în avans cu cel puțin 24 de ore, iar copiii sub 15 ani trebuie să fie însoțiți de un adult;
• Programul de vizitare al expoziției îl vizualiati aici http://www.towerbridge.org.uk/plan/;
• Stații de metrou în apropiere: Tower Hill station, London Bridge station;
• Stații de tren în zonă: Fenchurch Street, London Bridge;
• Diguri în apropiere: St. Katherine Pier, Tower Pier (pe malul dinspre nord) și London Bridge City Pier (pe malul dinspre sud);
• Langă pod se află Turnul Londrei, de unde a și împrumutat numele;
• De-a lungul timpului, de Tower Bridge au fost legate câteva incidente: un aviator a trecut cu hidroavionul său pe sub podul deschis, un autobuz supra-etajat a sărit un metru de pe o basculă pe alta tocmai când podul urma să se ridice din eroare, un lift a căzut cu oameni în turnul de nord și o mașină a intrat în pietonii care traversau podul…